5-羥色胺是一種吲哚衍生物，簡稱 5-HT，化學式為 C10H12N2O，分子量為 176.22。5-羥色胺最早是從血清中發現的，又名血清素，廣泛存在于哺乳動物組織中，特別在大腦皮層質及神經突觸內含量很高，它也是一種抑制性神經遞質。5-羥色胺能與酸作用生成結晶鹽。5-羥色胺在腦組織中的濃度較高，它是調節神經活動的一種重要物質。有些機體組織當受到某些藥物作用時，可以釋放出 5-羥色胺，例如一個利血平分子可以使受作用的組織釋放出幾百個 5-羥色胺分子，因而產生利血平的一系列生理作用。作為自體活性物質，約 90%合成和分布于腸嗜鉻細胞，通常與 ATP 等物質一起儲存于細胞顆粒內。在刺激因素作用下，5-HT 從顆粒內釋放、彌散到血液，并被血小板攝取和儲存，儲存量約占全身的 8%。5-HT 作為神經遞質，主要分布于松果體和下丘腦，可能參與痛覺、睡眠和體溫等生理功能的調節。中樞神經系統 5-HT 含量及功能異常可能與精神病和偏頭痛等多種疾病的發病有關。

合成與代謝

5-羥色胺的合成主要發生在中樞神經系統中的5-羥色胺能神經元，涉及兩個關鍵酶的參與：色氨酸羥化酶（TPH）和芳香氨基酸脫羧酶（AADC）。色氨酸經過TPH的催化作用，發生羥化反應，生成5-羥色胺前體5-羥色氨酸。接著，5-羥色氨酸在AADC的催化下，發生脫羧反應，生成5-羥色胺。最終，5-羥色胺被儲存于胞內的突觸小泡中，待釋放使用。

5-羥色胺的代謝主要發生在神經元外囊泡和神經元終末，包括再攝取、酶降解和氧化反應等途徑。釋放到突觸間隙的5-羥色胺可以通過再攝取機制重新回收到神經元終端，以維持適當的5-羥色胺濃度。酶降解是5-羥色胺代謝的另一重要途徑，主要的降解酶是單胺氧化酶（MAO）和組胺-N-甲基轉移酶（COMT），它們將5-羥色胺轉化為5-羥色胺酸（5-HIAA），最終被排泄出體外。

生理作用

1. 情緒調節：5-羥色胺在大腦中發揮著調節情緒的重要作用，能夠產生愉悅感，使生活的幸福感增加，并有助于保持精力和改善記憶力。缺乏5-羥色胺可能導致抑郁、情緒低落、精神萎靡等不良情緒。

2. 睡眠調節：5-羥色胺在晚上作用于中樞神經的上行網狀激活系統，調整睡眠周期，包括非快速眼動期的深睡眠和快速眼動期的做夢階段，有效改善睡眠并調整生物鐘。

3. 其他生理功能：5-羥色胺還參與體溫調節、痛覺傳遞、食欲調控等多種生理功能的調節。例如，它可以收縮血管和平滑肌，調節生理功能；在中樞神經系統內，與多巴胺能神經元相互作用，調節多巴胺的釋放。