菠菜，藜科菠菜屬一年生或二年生草本 。又稱菠薐 、波斯草。以葉片及嫩莖供食用。原產(chǎn)波斯，2000年前已有栽培。后傳到北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。菠菜647年傳入唐朝。菠菜主根發(fā)達(dá)，肉質(zhì)根紅色，味甜可食。菠菜屬耐寒性蔬菜，長日照植物。

　　菠菜有助于防止大腦的老化

　　美國專家研究發(fā)現(xiàn)，菠菜有助于防止大腦的老化。研究者對老鼠進(jìn)行了為期8個(gè)月的食用菠菜飲食控制試驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，老鼠的神經(jīng)細(xì)胞信息傳遞有了明顯的增強(qiáng)，而這種信息傳遞對運(yùn)動、學(xué)習(xí)和控制十分重要。同樣，每天讓老年人吃一定數(shù)量的菠菜和草莓的試驗(yàn)觀察也證明，多食菠菜有助于減少老年人常見的記憶力減退現(xiàn)象。研究人員認(rèn)為，菠菜中含有大量的抗氧化劑，具有抗衰老、促進(jìn)細(xì)胞增殖的作用，能激活大腦功能增強(qiáng)青春活力。

　　菠菜可降低患視網(wǎng)膜退化的危險(xiǎn)

　　哈佛大學(xué)的另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，每周食用2–4次菠菜的中老年人，可降低患視網(wǎng)膜退化的危險(xiǎn)。研究者分析認(rèn)為，菠菜可保護(hù)視力，是因?yàn)槠渌械囊环N類胡蘿卜素在人體內(nèi)轉(zhuǎn)化成，有助于維持正常視力和上皮細(xì)胞的健康。菠菜中的蛋白質(zhì)、維生素B2及鐵、磷等無機(jī)鹽含量也較許多蔬菜高。

　　如何挑選菠菜的好壞？

　　優(yōu)質(zhì)菠菜：色澤鮮艷翠綠，無枯黃葉和花斑葉，植株健壯，整齊而不斷，捆扎成捆，根上無泥，不抽苔，無爛葉。

　　次質(zhì)菠菜：色澤暗淡，葉子軟榻，不鮮嫩，根上有泥，捆內(nèi)有雜物，植株不完整，有損傷折斷。

　　劣質(zhì)菠菜：抽苔開花，不潔凈，有蟲害葉及霜霉葉，有枯黃葉和爛葉。

　　看到菠菜有這么多的好處，來看看菠菜可以做什么吧：清炒啦，也可以做湯，如果有足夠耐心，做成蛋糕味道也是！最后提醒下，菠菜營養(yǎng)價(jià)值最高的部分，其實(shí)是底部紅色的根，大家別扔啦。