太陽光除了供給人類和地球的能量和可見光外，還含有豐富的紫外光，近來由于大氣層的污染，臭氧層受到某種程度的破壞，加大了照射到地球上的紫外光量。另外各種人造新光源如鹵鎢燈、金屬鹵化物燈等也會產生不同程度的紫外光和紅外光。過多的紫外光長時間的照射會引起燒焦皮膚、灼傷眼睛甚至導致皮膚癌，對人類造成危害。另外紫外光照射到物體上會引起變褪色，加速物體的劣化反應等危害。隨著科學技術的發展人們越來越認識到除可見光外，紫外光和紅外光也是地球上光環境的重要的因素。由于紫外光、紅外光對地球上的生物、物質、物體，特別是人類都具有重要的影響和作用，在研究廣泛應用紫外輻射和紅外輻射、注意減少危害時，加強對紅外、紫外的測量研究顯得更為重要。由ACG1H（美國勞動衛生專門官會議）提出對人眼和皮膚光輻射有害作業的紫外光允許范圍（TLV），已得到世界各國的響應并參照執行該標準對紫外光進行監測控制。