1、運動性呼吸困難：正常人在劇烈運動時也有呼吸困難感覺，停止運動后很快恢復。心臟病患者在常人不會發生呼吸困難的活動量時出現癥狀，而且恢復慢甚至于不恢復。

    2、端坐呼吸：患者表現不能平臥或不能長時間地平臥，斜靠位甚至于端坐，雙下肢垂于床邊。不能平臥的機制是①平臥時下肢和腹腔的血液失去地心引力作心血管疾病用，返回心臟增多，加重了心臟的工作負荷；②平臥時肺活量降低。正常人平臥位的肺活量有輕度降低（-5%），病人因肺淤血等因素，肺活量下降更多（可達-25%）。

    3、陣發性夜間呼吸困難：又稱為“心源性哮喘”；以區別于肺臟疾病引起的哮喘。發生機制除上述的兩點外，入睡后呼吸中樞敏感性降低，肺臟淤血到一定程度造成明顯的缺氧，使患者從睡夢中驚醒已感到呼吸極度困難。病人立即從臥位改變為坐位，甚至站立位，癥狀才能逐漸緩解。

    4、急性肺水腫：是zui嚴重的一類型呼吸困難，可以影響患者生命，需要急癥急癥處理。病人表現為極度呼吸困難，端坐呼吸，明顯的缺氧，不斷咳粉紅色泡沫樣痰。