和許多動物一樣，我們的機體中寄居著許多不同的有益細菌，這些細菌惠及宿主機體的同時也會幫助自己進行生存及擴散，但是如果細菌生長地太多就會對機體產生致命的影響，近日，一篇發表在雜志PLoS Biology上的研究報道中，來自葡萄牙的研究人員通過研究發現，

單一基因組的改變或許會通過增強細菌在宿主中的密度來將有益細菌轉化為有害細菌。

文章中，研究者對寄居在黑腹果蠅機體中的沃爾克巴體進行研究來揭示良性細菌如何轉變為致病細菌，沃爾克巴經常寄生于昆蟲體內保護其抵御病毒的感染，比如登革熱病毒的侵襲等。此前研究發現，果蠅體內的沃爾克巴體的數量可以決定其對宿主的影響，而當在宿主體內達到一定的水平時沃爾克巴體就會變得非常有害，因此本文研究中研究者目的是調查控制宿主體內細菌密度的遺傳基礎。

對比了致病性和非致病性的沃爾克巴體后，研究者表示，沃爾克巴體的基因組中特殊區域的一系列重復(名為Octomom)或許是引發沃爾克巴體毒力差異的原因，而該基因組區域的拷貝數在單一果蠅機體中也是不斷變化的，攜帶更多Octomom拷貝的細菌在果蠅體內往往更容易生長達到較高密度，因此攜帶的拷貝數越多果蠅就死亡地越早，然而從另一個角度來講，攜帶更多拷貝的Octomom區域及高水平的沃爾克巴體也越容易增強果蠅機體的抗病毒能力。

此圖與文章無關

Ewa Chrostek說道，我們發現Octomom的拷貝數量可以快速改變，從而引發果蠅沃爾克巴體感染的不同結果，而沃爾克巴體也會發生快速進化并且很容易破壞宿主的控制。文章中研究者發現了沃爾克巴體的基因組特殊區域可以調節其在果蠅機體中的密度，這對于后期進行更為深入的研究奠定了基礎。

當前作為有效控制登革熱傳播的方法，研究人員在野外不斷釋放感染沃爾克巴體的埃及伊蚊，因此理解沃爾克巴體的進化及種群密度控制的機制對于開發有效控制登革熱的新型預防策略也非常關鍵。

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