石墨爐原子吸收光譜法是利用石墨材料做成原子化器，用電流加熱實現元素原子化的分析方法。  

  1967年Massmann石墨爐原子化器問世，該原子化器為縱向電阻加熱石墨爐原子化器，具有結構簡單、易于操作的優點，但在原子化過程中存在溫度分布不均勻、信號重現性差和背景影響較大的弱點。隨著技術的發展，相繼出現了平臺原子化和探針原子化石墨爐。
    20世紀80年代，橫向加熱石墨爐的出現從理論上闡明在石墨管的長度方向上不存在縱向加熱石墨管的溫度梯度現象。石墨爐原子化技術的出現大大提高了原子化效率，其分析的靈敏度較火焰原子化技術提高了3～4個數量級，靈敏度可達10－12～10－14g，無疑是原子吸收光譜法發展的里程碑。
    石墨爐原子吸收光譜法還具有進樣量少（一般僅需要5～100μl便可進行1次測定）、原子化溫度可自由調節、試驗操作過程中安全系數高的優點。
    石墨爐的缺點在于其分析范圍較窄，測定速度較慢，檢測費用較高，測定精度較差，重現性不如火焰法（變異系數一般為4%～12%），有時候由于部分樣品基體較為復雜，產生嚴重的背景吸收干擾，極大地影響了測定結果。